近，美国爱荷华大学与国家能源部艾米实验室科学家合作，将光学显微与原子力显微技术结合起来，开发出一种能对单个生物分子进行三维测量的方法，准确性和精确性都达到纳米级别。 "这是一种全新类型的测量技术，可以确定分子Z轴方向的位置。" 研究小组用荧光纳米球和DNA单链测试了新式混合硬度计。他们把一台商用原子力硬度计与一台单分子荧光硬度计结合。将原子力硬度计的悬臂针尖放置在一束聚焦激光束上，以产生驻波纹样。